December wordt verkocht als de maand van gezelligheid en lichtjes. Toch lopen veel stellen in deze weken tegen onverwachte spanningen aan. Psychologen zeggen dat het niet de liefde is die faalt, maar een combinatie van verwachtingen, stress en vermoeidheid. In dit stuk leg ik uit waarom, geef ik concrete voorbeelden en bied ik direct toepasbare adviezen.
Wat gebeurt er in december?
Er komen meer verplichtingen: Sinterklaas, kerstborrels, familie-etentjes, cadeaus kopen — vaak gecombineerd met drukte op Schiphol en bij de NS en het ontbreken van daglicht. Die opeenstapeling put u uit en verlaagt uw emotionele reserves. Kleine irritaties worden daardoor groter.
De belangrijkste boosdoeners
- Onrealistische verwachtingen: u verwacht magische momenten en perfecte samenhorigheid. Dat werkt zelden zo.
- Financiële druk: cadeaus, diners en reizen lopen snel op.
- Familiedynamiek: spanningen met schoonfamilie of oude conflicten komen weer boven.
- Slaap- en dagslichttekort: minder serotonine en meer prikkelbaarheid.
- Alcohol en vergrote emotie: meer drank leidt tot lagere remmingen en meer confrontaties.
Praktische voorbeelden (u herkent ze meteen)
Karel en Marlies wilden “gezellig” naar de kerstmarkt in Maastricht, maar belandden in een ruzie over wie de rekening betaalde. Of neem Hanneke: zij voelde zich buitengesloten toen haar partner meer aandacht gaf aan werk-mails tijdens het Sinterklaasavondje. Deze gevallen klinken klein, maar in december stapelen ze zich snel op.
Concreet: zeven stappen om december niet te laten ontsporen
- Spreek verwachtingen uit: plan een kort gesprek vóór de drukke weken. Wat vindt belangrijk? Wat kan wachten?
- Budgeteer samen: bepaal een maximaal bedrag voor cadeaus en etentjes en houd u eraan.
- Plan rustmomenten: blokkeer een avond zonder afspraken — geen telefoons, geen familiebezoek.
- Verdeel taken: boodschappen, pakjes inpakken, koken — maak een taakverdeling die eerlijk voelt.
- Gebruik de ‘time-out’-regel: wordt het heet? Spreek af even 30 minuten afkoelen in te bouwen voordat u doorpraat.
- Zoek licht: maak een korte wandeling overdag of gebruik een daglichtlamp bij somberheid.
- Vraag hulp als het vastloopt: relatiecoaches en wijkcentra bieden ook in december gesprekken aan — vroeg boeken helpt.
Een psychologische nuance
Psychologen benadrukken dat december spanningen vergroot, maar ook kansen biedt: u bent vaker samen, er zijn herhaalde momenten om te verbinden. De truc is niet perfectie, maar wederkerigheid: wie geeft meer ruimte, krijgt vaak meer terug.
Afsluitend
U hoeft december niet te overleven, u kunt het in uw voordeel draaien. Begin met één klein pact: één avond zonder verplichtingen en zonder telefoons. Zie wat er gebeurt. Als ervaren redacteur zie ik elk jaar dezelfde fouten, maar ook eenvoudige oplossingen die echt werken. Probeer het, en deel hieronder uw eigen tip of ervaring — wie weet helpt uw insight een ander.
